Un capítulo en la historia de la medicina

Anthony van Leeuwenhoek (1632-1723), comerciante y fabricante holandés de microscopios de Delft, casi sin estudios, construyó a modo de entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latón que sostenía muy cerca del ojo. Sus lentes podían observar objetos que, montados sobre la cabeza de un alfiler, ampliaba hasta trescientas veces, potencia que excedía con mucho la de los primeros microscopios de lentes múltiples.
Con su ingenio, en 1668, fue capaz de confirmar y desarrollar el descubrimiento de la red de capilares del fisiólogo italiano Marcello Malpighi. Demostró cómo circulaban los glóbulos rojos por la oreja de un conejo y por la membrana interdigital de la pata de una rana. Más tarde en 1674 realizó la primera descripción precisa de los glóbulos rojos de la sangre. En su afán de conocimiento y llevado por su curiosidad, en 1675, colocó una gota de lluvia en uno de sus microscopios y detecto, seguramente sorprendido o incluso asustado, miles de diminutos seres vivos agitándose en ella. Leeuwenhoek llamo a estos "pequeños monstruos", animalucos, conocidos hoy como protozoos y bacterias.
Luego procedió a examinar la actividad microscópica de su saliva y de sus heces, y así, como aquel que no quiere la cosa, sin proponérselo, inventó la disciplina de la bacteriología. Por supuesto, como todo pionero, y especialmente en aquella época donde todavía quedaban restos del oscurantismo de tiempos pasados, se tuvo que enfrentar a teorías y creencias, que por aquel entonces estaban en vigor, como la de la generación espontánea. Con sus estudios pudo demostrar que las pulgas, los gorgojos o los mejillones no surgían espontáneamente a partir de granos de arena o de trigo, sino que se desarrollaban a partir de huevos diminutos. También examinó plantas y tejidos musculares y describió tres tipos de bacterias: bacilos, cocos y espirilos.
Al querer mantener en secreto el arte de construir sus lentes, no se realizaron nuevas observaciones de bacterias hasta que se desarrollo el microscopio compuesto en el siglo XIX. Pero gracias a sus méritos y como reconocimiento a sus descubrimientos, fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres.
Así es que, un analfabeto medica y científicamente hablando, claro está, se convirtió en toda una eminencia y padre de la bacteriología.

Nuestro blog en Canarias Mediodía de TVE en Canarias

El programa que dirige y presenta Pilar Socorro y que se emite por TVE en Canarias a partir de las 13:00 horas, ha sido el escaparate en el que este viernes 16 de julio hablaré de los entresijos del blog Medicina Vida y Salud, pero sobre todo de las utilidades de internet para acercar el buen uso de la medicina y los buenos hábitos de salud a una mayoría de población posible. Medicina Vida y Salud con un año aproximadamente de vida y cerca de 20.000 visitas se ha ido convirtiendo en un referente para muchos internautas. Medicina Vida y salud sale en formato radiofónico con un programa semanal con el mismo nombre del blog en Radio Tamaraceite y ha sido la base para la colaboración con el periódico La Provincia donde realizo una sección relacionada con la medicina natural.

Reflexionemos sobre el efecto de la crisis en sanidad

Una noticia leída recientemente en la prensa me ha llevado a hacer la siguiente reflexión. “España es el país europeo donde la población más acude al médico. Se estima que cada persona hace una media de 10 visitas al año, sobre todo por consultas banales y por cuestiones burocráticas como la solicitud de recetas, bajas laborales, etc.. A esto hay que sumar que la medicina avanza y cada vez se solicitan más pruebas complementarias a los pacientes, lo que sumado al incremento en la esperanza de vida de la población hace que las personas acudan con mucha mayor frecuencia a sus médicos que hace 30 años”.
Esto constituye un importante problema para el sistema sanitario actual que tiene muchas dificultades para dar respuesta a esta situación, dando lugar a hechos como que la cita que solicitas para el médico de cabecera te la den en una semana (muchas veces cuando ya se ha solucionado el problema que se le iba a consultar) o si solicitas hora para el oculista o al ginecólogo te la pueden dar un año después.
Y si esto es ahora cuando aún la crisis no ha afectado al sistema sanitario, ¿Cómo va a repercutir la crisis en el tratamiento de nuestros enfermos?. Porque se recorta en presupuestos en carreteras, en financiación a ayuntamientos y entidades locales, pero qué pasa con el sistema sanitario. Todos debemos hacer un acto de reflexión, tanto los sanitarios como los usuarios. Todos podremos poner nuestro granito de arena ya que nosotros mismos o algún familiar cercano puede necesitar en algún momento de los servicios sanitarios de calidad que se están ofreciendo actualmente. Esperemos no llegar a oir el que no se le ofrece un tratamiento a personas con ciertas enfermedades por falta de presupuestos, o que se deje de investigar en enfermedades en las que se ha logrado un importante avance en los últimos años como el cáncer o el sida.
Ya se pueden leer noticias en la prensa diaria donde se prevee que para el verano se van a cerrar plantas enteras, quirófanos y consultas en grandes hospitales. Todo por esta dichosa crisis que hace que no se pueda contratar más personal, o donde los recortes de presupuestos hace que se tomen medidas que afectan a aquél que menos puede chillar, a aquel que menos puede protestar, a aquél que le falta el aliento porque le han diagnosticado una enfermedad terminal o que está esperando para que le operen de un cáncer desde hace 6 meses con la cruz a cuestas de que la enfermedad avanza y mientras él esperando a esa llamada que por fin le diga que se le puede operar.
Y con la salud no se juega señores porque todos queremos el bienestar (tener videoconsolas, vacaciones en el sur o en fuerteventura…) pero cuando nos llega el momento de la enfermedad también queremos que nos atiendan como si la crisis no existiera. Reflexionemos señores usuarios de la sanidad no solicitando bajas injustificadas, ni acudiendo al médico por cuestiones banales que hace que otros que necesitan de nuestro sistema sanitario no puedan acceder a él. Pero también reflexionemos los trabajadores del sistema sanitario, haciendo uso del sistema sanitario que nos han encomendado con responsabilidad y una concienzuda política de gestión de calidad. Y, por último, a los gestores sanitarios, que les puedo decir yo que no sepan…..

Propiedades de la lechuga

Hoy nos toca hablar de las propiedades de la lechuga. En primer lugar decir que el tipo de fibra que contiene es no fermentable, al igual que la que se encuentra en otros alimentos como la col, la escarola, el apio, los rábanos o el brócoli. Este tipo de fibra se caracteriza por su escasa viscosidad, provocando un aceleramiento del tránsito intestinal. Por su riqueza en fibra produce una gran sensación de saciedad después de haberla comido, lo que sumado a su efecto laxante y que es un alimento que aporta muy pocas calorías por su alto contenido en agua y su escasa cantidad de hidratos de carbono, la convierte en un alimento muy indicado como entrante o guarnición en dietas de control de peso.
Pero es que además es una fuente de vitaminas, destacando sobre todo la presencia de folatos, beta-caroteno, vitaminas C y E y minerales.
Los folatos intervienen en la producción de glóbulos rojos, blancos y plaquetas contribuyendo a prevenir las anemias. Además interviene en la formación de anticuerpos para la lucha contra infecciones. También es muy conocido que las embarazadas tomen ácido fólico desde el momento en que saben que están embarazadas, ya que es una vitamina imprescindible en los procesos de división y multiplicación celular que tienen lugar en los primeros meses de gestación, por lo que el consumo de alimentos ricos en folatos resulta fundamental en las gestantes para prevenir la espina bífida y alteraciones en el desarrollo del sistema nervioso del feto.
El beta-caroteno es un pigmento natural que confiere el color amarillo anaranjado rojizo a los vegetales y que el organismo transforma en vitamina A según sus necesidades, la cual es esencial para la vista, la piel, el cabello, los huesos y para el buen funcionamiento de las defensas de nuestro organismo.
Son las hojas más externas de la lechuga las que concentran la mayor parte de vitaminas y minerales. En cuanto a las vitaminas, las E y C ejercen una acción antioxidante, luchando contra los radicales libres que se generan en nuestro organismo y que son responsables de muchas enfermedades.
En cuanto a los minerales la lechuga destaca por la presencia de potasio, necesario para el buen funcionamiento del sistema nervioso y para la actividad muscular, además de colaborar en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.
Por último decir que a la lechuga se le atribuyen también propiedades que ayudan a los problemas de insomnio, debido a la presencia de sustancias que se encuentran en el látex de la lechuga silvestre. Esta sustancia es la lactucina, que es uno de los principales componentes del jugo de la lechuga. En este sentido, muchos la recomiendan tomar en infusión antes de acostarse.

La dieta adecuada para las piedras en el riñón de oxalato

Por la parte que me toca (porque lo he sufrido en mi propia carne) hoy les hago llegar cuál es el tipo de dieta recomendable en las piedras de oxalato cálcico:

-Bebidas alcalinizantes, ingiriendo más de 3 litros diarios. Entre estas bebidas tenemos el agua rica en bicarbonato y de bajo contenido en calcio, zumos cítricos diluidos, infusiones suaves. Se debe limitar la leche a 2 vasos por día y café y té a 2 tazas por día ya que incrementan la excreción de ácido úrico y contienen oxalato. Deben evitarse bebidas azucaradas (con cola, gaseosas, refrescos) y todas las bebidas alcohólicas.

- No son aconsejables las dietas pobres en calcio que significan la supresión total de la leche y sus derivados, porque tienden a aumentar la absorción de oxalato en el intestino, aumentan el riesgo de osteoporosis y disminuyen también el aporte de fósforo.

- Debemos restringir proteínas: máximo 150 gramos al día de carnes, pescados, huevos o sus derivados.

- Restringir fuentes de oxalato (máximo 50 miligramos al día de oxalato) evitando la espinaca, acelga, remolacha, zanahoria, ruibarbo, higos secos, germen de trigo, gelatina,vísceras,marisco, cacao y chocolate. Habrá que limitar los espárragos, pepino, escarola, lechuga, tomate, brócoli, judías verdes, berenjena, puerros, pimientos verdes, perejil, judías y guisantes secos, frutos secos, ciertas frutas (albaricoque, melocotón, ciruelas moradas, fresas, cerezas, guindas, uvas negras, naranjas, mandarinas, manzana, peras y piña, frescas o en zumo), sopas instantáneas, maíz, sardinas y otros pescados azules.

La infancia es cada vez más corta

Hoy les traigo una noticia publicada en el rotativo Canarias 7 hace unos dias que nos hace pensar cuanto ha cambiado la infancia de hoy respecto a la de otros tiempos pasados.

Dice así: "La infancia de los niños españoles se reduce paulatinamente y pierde terreno frente a la adolescencia, en la que los menores entran cada vez a edades más tempranas, adoptando modelos de comportamiento adulto a partir de los 11 años, e incluso antes. Los niños "no están viviendo la infancia", ha asegurado la catedrática de Teoría de la Educación de la Universidad de Valencia Petra María Pérez, autora del estudio "Infancia y familias. Valores y estilo de educación" que analiza, por primera vez, el comportamiento de las familias con hijos entre los 6 y los 14 años, que suponen alrededor de un 20 por ciento de los hogares españoles. Mientras que los niños se entretenían antes hasta los 13 años con muñecas, coches y otros juguetes tradicionales, en la actualidad dejan de jugar a una edad muy prematura, les interesan los programas de televisión de adultos, quieren vestirse como mayores y usar móviles. El no haber jugado y leído lo suficiente provoca que los menores no sepan esperar y "quieran todo ya", factor que se convierte en la causa de conflictos en el seno de las familias más destacada por los padres, en un 22,3 por ciento. El estudio refleja que la mayoría de los niños españoles (81,6 por ciento) vive en familias nucleares o convencionales, seguida por los hogares monoparentales (13,05 por ciento) y las reconstituidas (5,26 por ciento), mientras que la familias con hijos adoptados supone el 3,45 por ciento del total. Son los niños de las familias reconstituidas las que potencian en general mayores hábitos de consumo que en otros tipos de hogares, los que disponen de más cosas materiales -móviles, videoconsolas o televisión en su dormitorio- y los que reciben más paga. No obstante, el 62,7 por ciento de los menores no reciben paga y los que la tienen oscila entre los 3 y los 10 euros. El estudio ha abordado también los estereotipos en relación al género y pone de manifiesto que aunque sólo el 5 por ciento de las familias se muestra de acuerdo en que las niñas deben colaborar más que los niños en las tareas domésticas, se eleva a un 7,2 por ciento cuando se refieren a las chicas de entre 12 y 14 años. Para los padres, las chicas son más conflictivas que los chicos en lo que respecta a "salir" pero las que tienen un mejor comportamiento en los estudios. Según el tipo de estructura familiar, la catedrática ha concluido que los "menos conflictivos" son en general los de hogares convencionales mientras que las reconstituidas y monoparentales muestran más dificultades en la educación de sus hijos. Por su parte, los niños de hogares monoparentales son significativamente "más maduros" pero también los que "más tristes e infelices" se muestran. En una "lista" de los valores a transmitir, los progenitores dan importancia a comportarse con corrección, civismo, respeto, solidaridad o justicia, y se la restan a aspectos como su forma de pensar en política o religión. El estudio incluye un apartado sobre las familias que han adoptado, realizado por Rosa Moliner, quien ha resaltado el significativo aumento de los casos en los que el adoptante es un hombre sólo y que ha alcanzado un 5,8 por ciento del total. "

Fuente: Canarias 7

Cuidado con las gastroenteritis en los niños

Durante estas fechas son muy frecuentes las oscilaciones de temperatura y estas favorecen las infecciones, es por ello que los casos de gastroenteritis aumentan, especialmente entre la población infantil.

Este tipo de infecciones deben ser tratadas inmediatamente siguiendo las recomendaciones pediátricas y actuando con una importante hidratación para restablecer el equilibrio hídrico y electrolítico del organismo.

Las causas de la deshidratación pueden ser varias, una de las más prevalentes en nuestras sociedades, donde no escasean los alimentos ni el agua, es la gastroenteritis, una inflamación de la mucosa gástrica e intestinal, comúnmente de origen infeccioso, como virus, bacterias o parásitos.

Los segmentos más vulnerables de la población, los niños y los ancianos, tienen mayor riesgo de sufrir deshidratación.

Pero, ¿cómo detectarlo? el inicio de la gastroenteritis se da de forma muy rápida, su síntoma principal y visible es la diarrea, lo que conlleva a una pérdida de electrolitos y agua, se aumenta el número de deposiciones diarias y se disminuye la consistencia de las heces. Por otro lado puede ir acompañada de fiebre, vómitos y dolor abdominal. Cuando el cuerpo se deshidrata como consecuencia de ello, los síntomas que presenta son: sed, mucosas secas, ojos hundidos, llanto sin lágrimas, elasticidad cutánea disminuida, reducción de la cantidad de orina, respiración acelerada y afectación general, de más o menos intensidad según el grado de deshidratación.

La duración de la gastroenteritis es variable pero suele ser de menos de una semana en adultos y hasta dos semanas en niños.

Y ¿cómo actuar ante un caso de gastroenteritis? la gastroenteritis puede acabar con episodios graves si no se trata adecuadamente; es importante actuar de manera inmediata y seguir las recomendaciones pediátricas. Además existen en el mercado soluciones adecuadas para tratar la deshidratación, se trata de sueros orales que podemos encontrar en nuestra farmacia habitual. Estas soluciones aportan fundamentalmente agua y sustancias como el sodio, potasio, citrato y glucosa, que son las que nuestro cuerpo pierde al sufrir una gastroenteritis. Entre los sueros orales para niños, que existen actualmente en el mercado, están las fórmulas hiposódica que ayuda a reestablecer el equilibrio hídrico y electrolítico, es decir, la hidratación con agua, glucosa y electrolitos que ayuda a mantener tanto el equilibrio de los fluidos en las células para que éstas funcionen correctamente, así como el balance ácido-base dentro del cuerpo.

¿Cómo se trata la gastroenteritis?. La gastroenteritis tiene como principal efecto la deshidratación que, si se agudiza, puede ser peligrosa, sobre todo para bebés y niños muy pequeños. Las soluciones de Rehidratación Oral son las mejores para prevenir o curar la deshidratación, pero hay que estar atentos y fijarse que cumplan con las recomendaciones de las Autoridades Sanitarias. Se debe mantener la alimentación durante la diarrea y la convalecencia, incluso la lactancia materna. La dieta debe ser blanda y astringente (alimentos hervidos y no grasos). No se deben administrar medicaciones sin consultar con un médico (especialmente en niños pequeños), ni alimentos muy azucarados o zumos de frutas.

Para más información pueden ver esta interesante página: http://www.salud.es/gastroenteritis

La importancia de la dieta para las piedras en el riñón

A pesar de que el tratamiento médico, farmacológico y dietético difieren en función del tipo de cálculo (oxalato cálcico, fosfato cálcico, ácido úrico, estruvita, cistina, etc.), voy a ponerles en esta entrada una serie de medidas generales que se recomienda ante la aparición de un cólico nefrítico:

- Forzar la ingesta de líquidos para aumentar la diuresis (producción de orina), bebiendo entre dos y tres litros de líquidos al día, especialmente en casos de mucha pérdida (diarreas, intensa actividad física, calor, etc.). Esta cantidad debe repartirse a lo largo de todo el día, a razón de dos vasos de agua (unos 400 mililitros) con cada comida y un vaso de agua (unos 200 mililitros) cada 2 ó 3 horas (entre 8 y 12 vasos al día), siendo muy aconsejable beber un vaso de agua a la hora de acostarse, e incluso cada vez que la persona se levanta durante la noche para ir al lavabo. Al menos la mitad del líquido ingerido debe ser agua; pero también se pueden tomar infusiones, zumos, caldos, etc. No son recomendables las bebidas alcohólicas (por su notable aporte calórico), la cerveza (rica en azúcares, oxalato y purinas), cantidades extras de leche (rica en calcio, proteínas animales y fosfato) o el té (contiene oxalato). Se recomienda que el agua sea de mineralización débil.

-Ajustar las calorías en la dieta para conseguir el peso adecuado. La influencia de un aporte calórico excesivo no es en absoluto favorable.

- Ojo con la sal, es recomendable controlar la ingesta de sodio en todos los casos de litiásis, particularmente en aquellos que cursan con hipercalciuria (niveles altos de calcio en la orina). La cantidad recomendada es de unos 6 gramos de sal al día. Se aconseja eliminar el salero de la mesa y evitar alimentos especialmente ricos en sodio.

- En cuanto a las proteínas se sabe que una dieta elevada en proteínas incrementa el riesgo de nefrolitiasis aumentando los niveles urinarios de los constituyentes de los cálculos (calcio, oxalato, ácido úrico) y facilitando un ambiente adecuado para su crecimiento. Además, es bien conocido que un exceso de proteínas aumenta las pérdidas de calcio por orina, y las personas con litiasis son especialmente sensibles a dicho efecto calciúrico de las proteínas (carnes, pescados, huevos). La recomendación sería limitar la cantidad de carnes y pescados a una ración diaria de unos 120 a 150 gramos.

- También se deben limitar los azúcares de absorción rápida (azúcar común, mermeladas, miel, productos de pastelería y confitería, zumos azucarados, etc.) ya que favorecen el incremento de la cantidad de calcio en la orina al disminuir su reabsorción a nivel renal.

- Por último, evitar el alcohol. Las bebidas alcohólicas son generalmente ricas en calcio, oxalato y guanosina (que se metaboliza a ácido úrico). Así mismo, son altamente energéticas (ricas en calorías vacías, es decir, no nutritivas). Existe una relación lineal entre el consumo de alcohol y la elevación de ácido úrico tanto en sangre como en orina. El alcohol incrementa también los niveles de calcio, fosfato y magnesio en la orina.