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| Dr. Sergio Martínez Cuéllar |
Shiitake es un nombre japonés
derivado de take, hongo y shii una clase de árbol de castaño donde se encontró que crecía
comúnmente este hongo en Japón. El shiitake es el más popular y el más cultivado de
todos los hongos exóticos en el mundo.
El Shiitake es una buena fuente de proteína, potasio e
incluyendo el tallo, es una buena fuente de zinc que es un importante mineral
para el funcionamiento del sistema inmunológico. También es una fuente rica de carbohidratos complejos llamados polisacáridos y contiene más de
uno que se sabe estimula al sistema de inmunológico.
El Shiitake contiene todos los aminoácidos esenciales
que requerimos en nuestra dieta. Sus niveles de contenido de aminoácidos
esenciales es casi tan alto como el de la leche. Los aminoácidos forman casi el 14 % del peso del
hongo del Shiitake seco. Es bajo en contenido de calorías. Es más alto en vitamina D que la mayoría de los alimentos.
En la medicina oriental, el shiitake es un alimento que activa la sangre. El hongo se usa para muchos problemas de salud. Está
indicado en los tratamientos de resfriados, varicela, bronquitis, dolor de
estómago, cefalea, debilidad y hasta en envenenamiento por hongos. Hay estudios que han demostrado su efecto para mejorar
la belleza de la piel. Los nutricionistas han determinado que es rico en
actividad antienvejecimiento.
Desde 1966 se han hecho varios estudios en la Universidad de Michigan donde se descubrió que el Shiitake puede
producir un nivel altamente importante de protección contra la influenza tipo
A. El Shiitake disminuye hasta el 46 % las lesiones en los pulmones según los
resultados de los estudios.
El Shiitake acelera el procesamiento del colesterol en
el hígado y ha demostrado un efecto
protector muy importante para el hígado. El Shiitake inhibe la agregación plaquetaria. Parte del efecto reductor del colesterol del shiitake
es atribuible a la fibra. El contenido total de fibra del hongo seco es de
cerca del 37 % al 46 %. De hecho, son aún mejor fuente de fibra dietética que
las verduras, las cuales tienen en promedio un 27 % de fibra dietética total.
Ya se le atribuyó al Shiitake benificio en el
tratamiento de varias formas de malignidad. En la actualidad, un estudio
novedoso realizado en 1969 para el tratamiento de Sarcoma, se logró una alta
tasa de inhibición del tumor, de entre el 72 al 92 %.
Otro efecto demostrado del Shiitake es que acelera la
formación de hueso en animales con huesos dañados.
Se ha utilizado el Shiitake en una diversidad de
enfermedades, incluyendo la tuberculosis pulmonar.
Hay muchos casos documentados en los que se ha
verificado que el Shiitake reduce enormemente los efectos colaterales de la
quimio y la radioterapia en los pacientes con cáncer.
El Shiitake se unió a la guerra contra el SIDA en 1983 cuando el lentinan (un polisacárido del
hongo) demostró ser exitoso en el tratamiento de un paciente con SIDA en Japón, sus lecturas de HIV-positivo desaparecieron
gradualmente hasta que todo regresó a lo normal. Este caso fue presentado en
1985 durante la Tercer Conferencia Internacional en Inmunofarmacología en Florencia, Italia.
El Shiitake también es útil contra parásitos, los
virus del herpes simplex y zoster.
